باشگاه منچسترسیتی به دلیل نقض گسترده قوانین فیرپلی مالی لیگ برتر انگلیس در بازه زمانی ۲۰۰۹ تا ۲۰۱۸، با شرایط بحرانی و احتمال اعمال مجازات‌های سنگین مواجه شده است. طبق گزارش‌های منتشر شده، این باشگاه در ۱۱۴ مورد از ۱۱۵ اتهام وارده گناهکار شناخته شده است که این پرونده را به یکی از بی‌سابقه‌ترین موارد انضباطی در تاریخ فوتبال انگلیس تبدیل می‌کند.
بر اساس گزارش‌های واصله، باشگاه منچسترسیتی با تنظیم قراردادهای صوری، درآمدهایی به مبلغ ۹۰۰ میلیون پوند را به صورت غیرواقعی در دفاتر خود ثبت کرده است. در حالی که این باشگاه نسبت به اتهامات وارده تقاضای تجدیدنظر کرده، منابع نزدیک به این پرونده احتمال موفقیت سیتیزن‌ها در این فرآیند را اندک ارزیابی می‌کنند.
در خصوص ابعاد تنبیهی این پرونده، گمانه‌زنی‌های مختلفی مطرح شده است. آلن برزیل، مجری شبکه رادیویی تاک‌اسپورت، مدعی شده است که شنیده‌ها حاکی از کسر ۶۰ امتیاز از منچسترسیتی است؛ مجازاتی که به زعم وی می‌تواند در عین نگه داشتن تیم در رقابت‌های لیگ، به نوعی عدالت ورزشی را نیز برقرار کند. با این حال، کارشناسان حقوقی و اهالی رسانه بر این باورند که طیف گسترده‌ای از مجازات‌ها، از جریمه‌های مالی سنگین و بازپس‌گیری عناوین قهرمانی لیگ برتر گرفته تا سقوط به دسته‌های پایین‌تر یا حتی اخراج از لیگ برتر، در انتظار منچسترسیتی است.
در همین حال، نیک هریس، روزنامه‌نگار حوزه فوتبال، نسبت به پیامدهای سقوط احتمالی منچسترسیتی به دسته پایین‌تر هشدار داد و آن را آغاز یک «مارپیچ مرگ» برای این باشگاه توصیف کرد. هریس در گفتگو با پادکست ترنسفرز تأکید کرد که در صورت سقوط، حفظ اکثر ستاره‌های تیم به دلیل هزینه‌های سرسام‌آور دستمزدها غیرممکن خواهد بود.
ماندن در دسته چمپیونشیپ با لیست حقوق ۴۰۰ میلیون پوندی در سال، بلافاصله منجر به نقض قوانین پایداری مالی لیگ فوتبال انگلیس خواهد شد. بنابراین، باشگاه مجبور می‌شود برای انطباق با قوانین، بخش عمده‌ای از بازیکنان خود را بفروشد که این موضوع می‌تواند باشگاه را در یک مارپیچ نزولی قرار دهد.
طبق تحلیل‌های مطرح شده، به جز برخی بازیکنان بومی همچون فیل فودن، انتظار نمی‌رود سایر ستاره‌های تیم از جمله ارلینگ هالند تمایلی به ادامه همکاری با این باشگاه در صورت سقوط به سطوح پایین‌تر داشته باشند. منتقدان معتقدند که منچسترسیتی در صورت خروج از سطح اول فوتبال اروپا و کاهش شدید درآمدهای حاصل از حضور در لیگ قهرمانان اروپا، توان مالی لازم برای حفظ ساختار فعلی تیم را نخواهد داشت و احتمال سقوط‌های متوالی به دسته‌های پایین‌تر، همانند آنچه دو دهه پیش برای این باشگاه رخ داد، دور از انتظار نیست.
منبع: Football365
