تیم فوتبال برایتون که در فصل جاری لیگ برتر انگلیس با نمایشی تهاجمی و ثبت نتایج درخشان، از جمله پیروزی‌های پرگل مقابل رقبا، توجه اهالی فوتبال را به خود جلب کرده است، اکنون در جمع تیم‌های محبوبِ هواداران بی‌طرف جای گرفته است. سبک بازی این تیم و توانایی‌اش در خلق موقعیت‌های تماشایی و به ثمر رساندن گل‌های غیرمنتظره، برایتون را به یکی از تیم‌های هیجان‌انگیز فوتبال انگلیس تبدیل کرده است که از دیدگاه بسیاری، فراتر از انتظارات اولیه ظاهر شده است.
در نگاهی به تاریخ لیگ برتر، همواره تیم‌هایی وجود داشته‌اند که بدون داشتن هواداران متعصب یا وابستگی به قدرت‌های سنتی فوتبال، به دلیل کیفیت فنی و سبک جذاب بازی‌شان، قلب فوتبال‌دوستان بی‌طرف را تسخیر کرده‌اند. در این میان، فهرست تیم‌های ماندگاری که در خاطره‌ها باقی مانده‌اند، تنوع جالبی را نشان می‌دهد:
در صدر این لیست، نیوکاسلِ کوین کیگان در سال‌های ۱۹۹۵ تا ۱۹۹۷ قرار دارد؛ تیمی که به عنوان نماد زیبایی در شکست شناخته می‌شود و خاطره نبرد نزدیک آن‌ها برای قهرمانی همچنان در یادها باقی است. لسترسیتیِ کلائودیو رانیری در فصل ۲۰۱۶-۲۰۱۵ نیز جایگاه ویژه‌ای دارد که با دستاوردی تاریخی و فراتر از منطق، عنوان بزرگترین شگفتی تاریخ لیگ برتر را به نام خود ثبت کرد.
این لیست شامل تیم‌های دیگری نیز هست که هرکدام به دلایل متفاوتی برای هواداران بی‌طرف جذاب بودند: پورتسموثِ هری ردنپ با مجموعه‌ای از بازیکنان خاص، لیدزیونایتدِ مارچلو بیلسا که با بازگشت به سطح اول فوتبال انگلیس هیجان زیادی به لیگ تزریق کرد، و ساوت‌همپتونِ مائوریسیو پوچتینو که بستری برای درخشش استعدادهای جوان فراهم کرد. همچنین تیم‌های دیگری مانند وستهامِ اواخر دهه ۹۰ میلادی، سوانزیِ دوران مایکل لادروپ با محوریت میچو، منچسترسیتی که در سال‌های ابتدایی تغییرات مالکیتی‌اش به عنوان جایگزینِ جذابِ قدرت‌های سنتی مطرح بود، و حتی دوره‌ی کوتاه و هیجان‌انگیز اورتون تحت هدایت کارلو آنچلوتی، همگی توانستند در مقاطعی، عنوان تیم محبوب بی‌طرف‌ها را به دست آورند.
اکنون برایتون تحت هدایت فابیان هورتسلر، با ارائه فوتبالی چشم‌نواز و ثبت بردهای قاطعانه، در مسیری گام برمی‌دارد که پیش‌تر تیم‌های ماندگار تاریخ لیگ برتر در آن قدم گذاشته بودند؛ مسیری که در آن “تیم‌های غیرمدعی” به دلیل سبک خاص و جذابیت فوتبالی، به صدر توجهات عمومی می‌رسند.
منبع: Football365
